Năm 2011, ban nhạc phát hành album thứ hai, Ceremonials, đạt vị trí quán quân trên bảng xếp hạng UK Albums Chart và vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng US Billboard 200.[3][4] Album có bao gồm bài hát "Spectrum (Say My Name)" được phối khí lại bởi nhạc sĩ người Scotland Calvin Harris. Bài hát đã trở thành ca khúc quán quân đầu tiên của ban nhạc ở thị trường Vương quốc Anh.[5]

Vào giữa năm 2012, công ty Universal Republic Records thông báo chấm dứt hoạt động, chuyển giao toàn bộ nghệ sĩ bao gồm cả Florence and the Machine sang hãng Republic Records, phục hồi lại nhãn hiệu. Cuối tháng 8 năm 2012, ca sĩ chính của nhóm Florence Welch kể với tạp chí Style rằng cô đã lên kế hoạch cho một sự tạm nghỉ trong vòng 12 tháng trước khi bắt đầu quá trình làm việc cho album phòng thu tiếp theo của ban nhac. Cô nói: "Đã có một hoạch định lớn cho một năm trời nghỉ ngơi. Công ty thu âm không gây sức ép cho tôi về album tiếp theo. Họ nói rằng tôi có thể nghỉ ngơi bao lâu tùy thích"[6]

Trong một cuộc phỏng vấn với Zane Lowe, Welch nói rằng trong suốt một năm nghỉ ngơi, "một chút ưu phiền đã được giải tỏa," và quãng thời gian đó có chút lộn xộn. "Tôi vẫn ra ngoài, vẫn đến các buổi tiệc tối nhưng có gì đó không ổn, tôi đã hơi rối loạn. Tôi đã không làm bản thân mình vui vẻ. Tôi không ổn định." Cô nói thêm, "Quãng thời gian chúng tôi bắt đầu thực hiện ghi âm thực sự rất dễ gây tổn thương cho tôi, vì đó là bản thu âm mang tính cá nhân nhất mà tôi từng thực hiện."[7]